¿Son los murciélagos los responsables del COVID 19?

Los murciélagos son especies peculiares en muchos sentidos, uno de ellos es que son los únicos mamíferos que pueden volar; tienen de los mejores “oídos” de la naturaleza, al emplear el mecanismo de ecolocalización; además estos mamíferos son vitales para mantener el equilibrio ecosistémico, ya que actúan como controladores biológicos de plagas (¡pueden capturar hasta 1,000 zancudos por hora!)  y como polinizadores.

A pesar de estas especiales características y de que en sí, no son un riesgo para las personas o animales directamente, tiene fama por generar sensaciones de repudio y rechazo. Incluso recientemente a raíz del brote de COVID 19, mucho se ha comentado en torno a que estos mamíferos han sido los culpables, hecho que fue desmentido por  el biólogo Rodrigo Medellín Legorreta, investigador del Instituto de Ecología (IE) de la UNAM.  Sin embargo, no todo es miel sobre hojuelas alrededor de los murciélagos; estos  mamíferos pueden convertirse en una plaga en función de la ubicación y tamaño de las colonias, con potenciales efectos para el ser humano. Algunos de estos se enlistan a continuación: 

• Son potenciales transmisores de algunos virus como el virus NIpah (transmitido por los murciélagos frugívoros al ganado)
• Un porcentaje mínimo de los murciélagos pueden ser portadores de rabia, por lo que es necesario evitar el manejo o contacto  directo de estos, para evitar mordeduras.

Por lo general en donde se ubiquen, generarán heces fecales y orines, lo que tiene como resultado diversos inconvenientes, además de posibles reacciones alérgicas, generación de bacterias, el guano acumulado (sobre todo cuando son colonias con  varios elementos), puede provocar daños estructurales en los edificios. Este punto es de mucha relevancia sobre  todo en áreas urbanas.

Es muy importante saber que los murciélagos son clasificados como una especie en extinción, debido a la degradación o pérdida de su hábitat natural e incluso por el tratamiento que se les ha dado para erradicarlos. Tal es su relevancia, que por ejemplo en México, existen 30 Áreas de Conservación de los murciélagos y en Latinoamérica existe la RELCOM (Red Latinoamericana y del Caribe para la conservación de murciélagos). México tiene murciélagos en todos sus ecosistemas, desde Ensenada hasta Mérida y por su riqueza natural es uno de los países con mayor número de especies. 

En este sentido, cuando existen colonias que pueden provocar daños, es necesario recurrir a expertos en su tratamiento. Algunos de los tratamientos a emplear pueden ser barreras físicas o métodos mecánicos así como el uso de repelentes, que no tienen daños para el animal ni para el humano.  

En Zalun, podemos asesorarte en el uso y tratamiento adecuado de estos peculiares mamíferos voladores, contamos con productos especializados como Bat Off , repelente concentrado con olor a menta, de origen natural, amigable con el medio ambiente. Es ideal para repeler la presencia de murciélagos en áticos, ventanas, árboles, entre otros para ahuyentar estos animales. Si requieres mayor información, ¡estamos para apoyarte!

Fuentes: PHAO (Pan American Health Organization), FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación),  SAG (Servicio Agrícola y Ganadero de Chile) y Ciencias UNAM.